Večina radiatorjev je imela nizvodni tok do sredine 60. let prejšnjega stoletja, ko so proizvajalci originalne opreme začeli uporabljati zasnove s prečnim tokom, čeprav je veliko tovornjakov ohranilo zasnovo navzdolnega toka v 70. letih prejšnjega stoletja. Zasnova navzdol ima rezervoarje na vrhu in dnu radiatorja. Voda teče od črpalke do vrha radiatorja, polni cevi in teče navzdol v spodnji rezervoar, kjer se potegne nazaj v motor. Če primerjamo jabolka z jabolki, če so jedra enake velikosti in oblike, skupaj z rezervoarji, potem ni velike razlike v učinkovitosti. Radiatorji s prečnim tokom imajo številne prednosti, ki jih enote s pretokom nimajo. Hladilni sistemi so pod tlakom, pokrov hladilnika pa skrbi za uravnavanje tlaka. Hladilniki z nižjim tokom imajo lahko samo pokrov na vroči strani (kjer vroča hladilna tekočina izstopa iz motorja), zato je to območje z najvišjim tlakom, ki omogoča prezgodnje odzračevanje pokrova. To je majhna prednost, vendar vredna omembe.
V mnogih primerih lahko naročite nov radiator, ki je videti kot tipičen radiator, vendar je znotraj razdeljen na dva ali tri dele. Običajni radiator pretaka celotno hladilno sredstvo skozi celotno jedro v enem prehodu. Jedro z dvojnim ali trojnim tokom razdeli jedro, tako da hladilna tekočina teče skozi vsak del jedra, kar daje hladilni tekočini več časa za prenos toplote, zaradi česar je veliko bolj učinkovito. Možnost ameriškega radiatorja Tripleflow lahko zniža temperaturo motorja do 20 %, kar je velika pridobitev. Če imate vroč motor, je to lahko razlika, ki jo potrebujete.
Če ste bili kdaj v trgovini z deli, ste verjetno opazili približno milijon pokrovčkov hladilnikov. Medtem ko je nekaj od tega posledica proizvajalcev originalne opreme, ki ne uporabljajo standardne velikosti pokrovov (azijski avtomobili imajo na primer zelo majhne pokrove), obstaja tudi razlika v razbremenitvi tlaka. Toplota pomeni pritisk in vaš hladilni sistem ima omejitev, koliko tlaka lahko zadrži; to je mesto, kjer se razbremenilni ventil na kapici odzračuje, da sprosti ta presežni tlak. Ko izpod pokrova uhaja para, je to prezračevalna odprtina.
