Ploščati toplotni izmenjevalniki so običajno sestavljeni iz loput, reber, tesnil in vodilnih lopatic. Rebra, vodilne lopatice in tesnila so nameščeni med dve sosednji loputi, da tvorijo sendvič, imenovan kanal. Takšni sendviči so zloženi glede na različne tekočine in spajkani v celoto, da tvorijo ploščni snop, ki je jedro ploščno-rebrastega toplotnega izmenjevalnika.
Toplotni izmenjevalniki s ploščnimi rebri se pogosto uporabljajo v panogah, kot so nafta, kemična industrija in predelava zemeljskega plina.
Pojav ploščato-rebrastih toplotnih izmenjevalnikov je dvignil učinkovitost izmenjave toplote toplotnih izmenjevalnikov na novo raven. Hkrati imajo ploščato-rebrasti toplotni izmenjevalniki prednosti majhne velikosti, majhne teže in zmožnosti obdelave več kot dveh medijev. Trenutno se ploščno-rebrni toplotni izmenjevalniki pogosto uporabljajo v panogah, kot so nafta, kemična industrija in predelava zemeljskega plina.
(1) Visoka učinkovitost prenosa toplote. Ker rebra motijo tekočino, je mejna plast nenehno prekinjena, zato ima velik koeficient toplotne prehodnosti. Ker so predelne stene in rebra zelo tanki in imajo visoko toplotno prevodnost, lahko ploščno-rebrasti toplotni izmenjevalnik doseže zelo visoko učinkovitost.
(2) Kompakten. Ker ima ploščato-rebrasti izmenjevalnik toplote razširjeno sekundarno površino, lahko njegova specifična površina doseže 1000 ㎡/m3.
(3) Lahek. Razlog je v tem, da je kompakten in večinoma izdelan iz aluminijeve zlitine. Sedaj se množično proizvajajo tudi jeklo, baker, kompozitni materiali itd.
(4) Močna prilagodljivost. Ploščato-rebrasti izmenjevalnik toplote se lahko uporablja za: plin-plin, plin-tekočina, tekočina-tekočina, izmenjavo toplote med različnimi tekočinami in fazno izmenjavo toplote s skupnimi spremembami stanja. Z razporeditvijo in kombinacijo pretočnih kanalov se lahko prilagodi različnim pogojem izmenjave toplote, kot so protitok, prečni tok, večtočni tok in večpretočni tok. S kombinacijo serijskih, vzporednih in serijsko vzporednih enot lahko izpolni potrebe po izmenjavi toplote velike opreme. V industriji ga je mogoče standardizirati in množično proizvajati, da se zmanjšajo stroški, medsebojna zamenljivost pa se lahko razširi s kombinacijo gradnikov.
(5) Zahteve proizvodnega procesa so stroge in postopek je zapleten.
(6) Lahko se zamaši, ni odporen proti koroziji in ga je težko očistiti in popraviti. Zato ga je mogoče uporabiti samo v primerih, ko je medij za izmenjavo toplote čist, nekoroziven, ga ni enostavno nanesti, nanesti in ga ni enostavno zamašiti.
Z vidika mehanizma prenosa toplote ploščato-rebrasti toplotni izmenjevalnik še vedno spada med pregradne toplotne izmenjevalnike. Njegova glavna značilnost je, da ima razširjeno sekundarno površino za prenos toplote (rebra), tako da se proces prenosa toplote ne izvaja samo na primarni površini za prenos toplote (pregrada), ampak hkrati tudi na sekundarni površini za prenos toplote. Poleg tega, da se toplota iz visokotemperaturnega stranskega medija prelije v nizkotemperaturni stranski medij iz primarne površine, se del toplote prenese tudi po višinski smeri površine rebra, to je po višinski smeri plavut, predelna stena izliva toploto in nato to toploto s konvekcijo prenese na nizkotemperaturni stranski medij. Ker višina rebra močno presega debelino rebra, je proces prevajanja toplote vzdolž smeri višine rebra podoben prevajanju toplote homogene vitke vodilne palice. V tem trenutku ni mogoče prezreti toplotne odpornosti plavuti. Najvišja temperatura na obeh koncih rebra je enaka temperaturi predelne stene. Ko plavuti in medij sproščata toploto s konvekcijo, se temperatura še naprej znižuje, dokler temperatura medija v srednjem delu rebra ne doseže 100 %.
