Radiator je toplotni izmenjevalnik, ki se uporablja za prenos toplotne energije iz enega medija v drugega z namenom hlajenja in ogrevanja. Večina radiatorjev je izdelanih za delovanje v avtomobilih, zgradbah in elektroniki.
Radiator je vedno vir toplote za svoje okolje, čeprav je to lahko za ogrevanje okolja ali za hlajenje tekočine ali hladilne tekočine, ki se vanj dovaja, kot pri hlajenju avtomobilskega motorja in suhih hladilnih stolpih HVAC. Kljub imenu večina radiatorjev prenaša večino svoje toplote s konvekcijo namesto s toplotnim sevanjem.[potreben citat]
Rimski hipokavst je zgodnji primer neke vrste radiatorja za ogrevanje stavbnih prostorov. Franz San Galli, ruski poslovnež pruskega rodu, ki živi v Sankt Peterburgu, je zaslužen za izum grelnega radiatorja okoli leta 1855 [1][2], ki je prejel patent za radiator leta 1857, [3] vendar sta Američan Joseph Nason in Škot Rory Gregor leta 1841 razvila primitiven radiator [4] in prejela številne ameriške patente za toplovodno in parno ogrevanje.[4]
Prenos toplote iz radiatorja poteka z dvema mehanizmoma: toplotnim sevanjem in konvekcijo v tekoč zrak ali tekočino. Prevod običajno ni glavni vir prenosa toplote v radiatorjih. Radiator lahko celo prenaša toploto s fazno spremembo, na primer s sušenjem para nogavic. V praksi se izraz "radiator" nanaša na katero koli od številnih naprav, v katerih tekočina kroži skozi izpostavljene cevi (pogosto z rebri ali drugimi sredstvi za povečanje površine). Izraz "konvektor" se nanaša na razred naprav, pri katerih vir toplote ni neposredno izpostavljen.
Za povečanje površine, ki je na voljo za izmenjavo toplote z okolico, bo imel radiator več reber, ki so v stiku s cevjo, po kateri se tekočina črpa skozi radiator. Zrak (ali druga zunanja tekočina) v stiku s plavuti odvaja toploto. Če je pretok zraka oviran zaradi umazanije ali poškodbe reber, je ta del radiatorja neučinkovit pri prenosu toplote.
Glavni članek: Radiator (ogrevanje) Radiatorji se pogosto uporabljajo za ogrevanje stavb na evropski celini. V sevalnem sistemu centralnega ogrevanja se vroča voda ali včasih para proizvaja v centralnem kotlu in kroži s črpalkami skozi radiatorje znotraj stavbe, kjer se ta toplota prenaša v okolico.
V nekaterih državah so prenosni radiatorji običajni za ogrevanje posamezne sobe kot varnejša alternativa grelnikom prostorov in ventilatorskim grelcem.
Glavni članek: Hladilni stolp Radiatorji se uporabljajo v suhih hladilnih stolpih in hladilnih stolpih z zaprto zanko za hlajenje zgradb z uporabo tekočinsko hlajenih hladilnikov za ogrevanje, prezračevanje in klimatizacijo (HVAC), pri čemer je hladilno sredstvo hladilnika izolirano od okolice.
