Hladilnik olja je ločen, manjši radiator do glavnega radiatorja motorja, ki vzdržuje dovod olja pri konstantni, optimalni temperaturi. Njegov namen je hlajenje olja, ki teče skozi tuljave, s čimer se izboljša življenjska doba motorja in menjalnika. Nahajajo se pred hladilnim sistemom motorja.
Idealna delovna temperatura motornega olja je med 180 in 210 stopinjami Fahrenheita. Če se olje preveč segreje, začne razpadati, se redči in izgublja tlak, kar lahko povzroči drago poškodbo motorja. Tu nastopi hladilnik olja.
Potrebujete tekočino, ki lahko prenese visoke temperature brez izhlapevanja. Po drugi strani pa je tudi olje nagnjeno k pregrevanju in brez pomoči ne more uravnavati svoje temperature. To je na kratko razlog, zakaj so oljni hladilniki tako pomembni. Brez njega bi se vaš avto zelo hitro pregrel.
Z učinkovitim uravnavanjem temperature motornega olja hladilnik olja zagotavlja izboljšano zmogljivost, bolj gladko delovanje in učinkovito dovajanje moči.
Če je glavni namen vašega vozila vsakodnevna vožnja v službo in občasno potovanje po cesti, obstaja velika verjetnost, da ne potrebujete hladilnika motornega olja. Če pa se na stezo odpravite z visoko zmogljivim vozilom ali vlečete težek tovor pri visokih temperaturah, razmislite o dodajanju enega.
Skozi avto tečejo številne viskoznosti tekočin, pa naj gre za hlajenje, mazanje ali oboje. Ker so motorji z notranjim zgorevanjem le približno 33-odstotno učinkoviti, se ostalih 67 odstotkov na splošno izgubi zaradi toplotne energije in hrupa, ki se mora tako ali drugače razpršiti v okolico. Olje je nedvomno najpomembnejša tekočina v avtomobilu. Sama količina gibljivih delov se neizogibno spremeni v tono trenja, ki lahko, če nastane zaradi stika kovine s kovino, zelo obremenjuje komponente. Olje se zato uporablja za mazanje teh gibljivih delov in posledično pobere veliko toplote.
Tako kot pri veliki večini toplotne energije, ki jo ustvari motor, jo je treba na splošno sprostiti v okolico skozi neko obliko toplotnega izmenjevalnika. Pri vodno hladilnem sistemu je radiator, pri oljnem sistemu pa uporabljate oljne hladilnike.
