Glavni namen hladilnika polnilnega zraka je ohladiti zrak, ki ga je turbopolnilnik ali kompresor stisnil, preden vstopi v motor. Hladilnik polnilnega zraka s hlajenjem zraka zmanjša možnosti trkanja in omogoča, da v motor vstopi več zraka, kar lahko poveča izhodno moč. Poleg tega lahko hlajenje zraka pomaga zmanjšati emisije.
Hladilnik polnilnega zraka se lahko uporablja tako pri motorjih s turbinskim polnjenjem kot pri motorjih s kompresorskim polnjenjem. Pri uporabi na motorju s turbopolnilnikom je hladilnik polnilnega zraka nameščen med turbopolnilnikom in motorjem. Pri motorju s kompresorjem je hladilnik polnilnega zraka običajno nameščen med kompresorjem in motorjem. Vmesni hladilniki so lahko zrak-zrak ali zrak-tekočina. Vmesni hladilniki zrak-zrak uporabljajo zrak iz okolice za hlajenje stisnjenega zraka iz turbopolnilnika ali kompresorja. Vmesni hladilniki zrak-tekočina uporabljajo tekoče hladilno sredstvo za hlajenje stisnjenega zraka iz turbopolnilnika ali kompresorja.
Vmesni hladilnik uporablja niz reber in plošč za odvajanje toplote. Zrak ali tekočina je potisnjena skozi hladilnik polnilnega zraka, rebra pa pomagajo prenašati toploto iz zraka ali tekočine v okoliško atmosfero. Ta postopek pomaga ohranjati zrak ali tekočino hladno, tako da lahko motor ali sistem deluje učinkoviteje. Poleg tega lahko hladilnik polnilnega zraka podaljša življenjsko dobo motorja ali sistema s preprečevanjem pregrevanja.
Ko je zrak stisnjen s turbo/kompresorjem, se zelo hitro segreje. Zato se njegova temperatura dvigne in vsebnost kisika (gostota) pade. Ko je zrak hladen, vmesni hladilnik dovaja motorju gostejši zrak, bogatejši s kisikom. Zato izboljšanje zgorevanja z omogočanjem izgorevanja več goriva.
Prav tako poveča zanesljivost, saj zagotavlja bolj dosledno temperaturo dovoda zraka v motor. To omogoča, da razmerje med zrakom in gorivom motorja ostane na varni ravni.
Vmesni hladilnik zrak-zrak je naprava, ki se uporablja za hlajenje zraka, stisnjenega s turbopolnilnikom ali kompresorjem. Hladilniki polnilnega zraka so bistveni del sistemov s prisilno indukcijo, saj pomagajo zmanjšati sesalne temperature motorja, kar posledično pomaga povečati moč in učinkovitost. Obstajata dve glavni vrsti vmesnih hladilnikov zrak-zrak: sprednji in zgornji. Hladilniki polnilnega zraka na sprednji strani so običajno obsežnejši in učinkovitejši od hladilnikov polnilnega zraka na vrhu, vendar je njihova namestitev lahko zahtevnejša. Vmesne hladilnike na vrhu je lažje namestiti, vendar morda niso tako učinkoviti pri hlajenju zraka.
Vmesni hladilniki zrak-zrak delujejo tako, da prehajajo stisnjen zrak iz turbopolnilnika ali kompresorja skozi niz reber ali tuljav. Te rebra ali tuljave pomagajo odvajati toploto iz zraka, kar pomaga pri njegovem ohlajanju. Hladnejši zrak nato teče v motor, kjer lahko pomaga povečati moč in učinkovitost. Hladilniki polnilnega zraka so lahko izdelani iz različnih materialov, vendar se pogosto uporablja aluminij, ker je lahek in ima dobro toplotno prevodnost.
Če želite svojemu prisilnemu indukcijskemu sistemu dodati polnilni hladilnik zrak-zrak, je treba upoštevati nekaj stvari. Najprej se morate prepričati, da bo intercooler ustrezal prostoru, ki ga imate na voljo. Drugič, odločiti se morate, ali želite sprednji ali zgornji vmesni hladilnik. Končno morate izbrati material, ki bo trpežen in učinkovit pri hlajenju zraka.
